El procés de producció de canonades d'acer soldades consisteix a enrotllar plaques o tires d'acer en la forma de secció transversal desitjada, ja sigui directament o en direcció espiral mitjançant diversos mètodes de conformació. Posteriorment, les costures es solden entre elles mitjançant escalfament i premsat, utilitzant diferents tècniques de soldadura per obtenir la canonada d'acer. En conseqüència, els defectes de les canonades d'acer soldades es poden classificar en dues parts: defectes de soldadura i defectes del material base.
Els defectes de soldadura es refereixen a imperfeccions que es produeixen durant o després de la soldadura per fusió dins de la costura de soldadura. Aquestes inclouen esquerdes, porositat, inclusió d'escòries, penetració incompleta, manca de fusió, socavacions, entre d'altres. La porositat densa i la inclusió d'escòries a la costura de soldadura es classifiquen com a defectes volumètrics densos, mentre que les esquerdes i la manca de fusió es consideren defectes plans, ambdós que suposen perills importants. La inclusió d'escòries lineals i la penetració incompleta es classifiquen com a defectes lineals, i també suposa un risc considerable. La porositat i les petites inclusions d'escòria, en canvi, són defectes puntuals.
Els defectes dins de la costura de soldadura són més propensos a causar problemes amb la resistència i la plasticitat de les canonades d'acer, afectant significativament la seva qualitat. A més, la qualitat de les canonades d'acer soldades afecta directament el funcionament segur i la vida útil dels oleoductes i gasoductes. Per tant, la inspecció de soldadura se centra principalment a detectar defectes perillosos com ara esquerdes, porositat, inclusió d'escòries, penetració incompleta i manca de fusió dins de la costura de soldadura.
Els defectes de la planxa d'acer, després de processos com el laminat, apareixen majoritàriament com a defectes plans, paral·lels a la superfície. Els defectes primaris inclouen la laminació, inclusions, esquerdes i plecs, sent la laminació el defecte intern més comú. La laminació pot provocar diverses esquerdes i, quan la placa està sotmesa a un esforç de tracció perpendicular a la superfície, afecta greument la resistència de la canonada d'acer, convertint-la en un defecte inacceptable.
