L’aigua de mar conté normalment 1-25% de salinitat, amb un valor mitjà del 3,5% que s’utilitza habitualment per als càlculs. Conté concentracions substancials d’oxigen dissolt, nitrogen i diòxid de carboni, que acceleren col·lectivament la corrosió de zinc. Els ions de clorur (que representen aproximadament el 55% del total d’ions) inhibeixen la formació de pel·lícules protectores i promouen la corrosió, mentre que els ions de magnesi i calci faciliten la creació de sals insolubles a la superfície de zinc, fomentant el desenvolupament de pel·lícules protectores i reduint gradualment les taxes de corrosió.
Els productes de corrosió del zinc a l’aigua de mar inclouen carbonats, hidròxids i clorurs. La taxa de corrosió dels recobriments de zinc en entorns marins generalment oscil·la entre 50 i 650 mg\/dm² ·.
